거의 수면 아래로 가라앉았던 경마 프로젝트는 하노이가 속선(Soc Son)에 경마장 건설 계획을 결심하면서 다시 치열한 경쟁을 예고하고 있다.
반색하는 하노이
최근 주목할 만한 소식은 하노이 인민위원회가 공식적으로 2030년을 목표로 2020년까지 하노이의 사회·경제 발전을 위한 전체 마스터플랜을 조정하는 결의안을 채택했다는 것이다. 이 마스터플랜에는 속선(Soc Son)현에 건설될 것으로 예상되는 경마장(경마 베팅산업 포함) 및 복합 레저시설 프로젝트도 들어 있다.
응웬덕쭝(Nguyen Duc Chung) 하노이 인민위원회 위원장측 소식에 따르면, 약 4억 2,000만 달러가 투자될 이 프로젝트가 운영되면 하노이시 예산에 연간 약 1조 ~ 1조 5,000억 VND(약 750억원)을 기여하고, 지역 주민을 위한 일자리 창출(약 2만 5,000 ~ 3만 명의 직·간접 고용)과 관광산업을 촉진하게 될 것이다. 계획대로 정부의 승인이 나면 2019년에 착공될 예정이다.
돌아보면 하노이는 거의 20년 동안 실지로 제안된 경마 프로젝트에 매우 적극적이었다. 그러나 당시 도박 관련 법률상 제약으로 프로젝트들은 실행되지 못했다. 그러다가 지난해 초 정부가 경마, 경견, 국제축구 베팅에 대한 법령 초안을 공포하자, 외국인투자자인 글로벌 컨설턴트 네트웍(Global Consultant Network Co.Ltd)이 하노이관광공사와 함께 속선(Soc Son)현에 경마장 건설을 제안했다.
2017년 1월 정부는 ‘경마, 경견, 국제축구 베팅에 관한 시행령 06/2017/ND-CP’를 공식 공포했다. 또한 중반기 회기에서 국회는 스포츠 베팅에 관한 규정을 추가해 개정된 ‘체육 및 스포츠 법안’을 통과시켰다. 경마, 경견, 국제축구 포함 베팅산업을 위한 기본적인 법적 틀이 완료됨으로써 베트남에서 새로운 사업을 발굴할 수 있게 되었고, 특히 하노이는 경마장 건설 계획을 촉진할 수 있는 기회가 열렸는데 그 첫 번째가 바로 속선현에 경마장 건설 프로젝트를 시작하는 것이다.
다른 지역의 진행 상황은 어디까지?
사실 하노이의 경마장 건설 프로젝트는 베트남 정부가 베팅산업을 합법화할 준비를 할 때 제안된 유일한 프로젝트는 아니다. 시행령 06/2017/ND-CP 초안이 공포되었을 때 한국의 GOMAX I&D도 경마 프로젝트에 15억 달러를 투자할 계획이었다.
GOMAX I&D 프로젝트는 총 750hr 규모로 3개의 경주로를 가진 300hr 규모의 경마장, 72 홀 규모의 골프장, 레저 지구, 승마 및 폴로 클럽, 주택 및 빌라가 포함되어 있다. 또한 GOMAX I&D는 전국 54개 성·시에 70개가 넘는 오프라인 베팅점과 온라인 베팅 시스템도 구축할 계획이었다.
GOMAX I&D는 2016년 말 빈푹성 정부와 빈푹(Vinh Phuc)성에 국제 경마장 및 스포츠 레저 시설 건설에 대한 공식 양해각서를 체결한 바 있다. 그러나 시행령 06/2017/ND-CP이 통과된 2017년부터 이 제안은 지금까지 여전히 서류로만 남아 있다.
위 프로젝트 외에도 박닌(Bac Ninh)성의 또 다른 경마 프로젝트는 지난해 초 한국의 또 다른 투자자인 골든호스(Golden Horse)에 의해 5억 달러의 투자금으로 제안되었다. 이 프로젝트 또한 투자협력 약정에 서명했지만 아직 이행되지 않고 있다. 올해 초 박닌성 인민위원회는 골든호스에게 프로젝트 이행을 촉구하면서, 만약 프로젝트가 계획대로 이행되지 않으면 다른 투자자들을 위해 기존 프로젝트의 중단을 고려하겠다고 밝혔다. 이에 대해 골든호스측은 곧 베트남에 정식으로 법인을 설립해 총리에게 프로젝트를 제출할 것이라고 약속했다. 그러나 최근까지 이 프로젝트의 진행 상황에 대해 새로운 소식은 들리지 않는다.
홍콩의 골든터프클럽(Golden Turf Club Pty)이 2016년부터 투자 방침을 밝힌 1억 달러짜리 푸옌(Phu Yen)성 경마 프로젝트도 계속 지연되고 있어, 푸옌성 인민위원회는 계획 이행을 지속적으로 촉구했지만 여전히 답보 상태에 있다. 올해 초 푸옌성 인민위원회는 경마 프로젝트의 변경 승인을 위해 총리에게 청원서를 제출한 바 있다.
종합해 보면 기본적인 법률 체계가 완성되었음에도 불구하고 제안된 많은 투자 프로젝트 중 어느 것도 실현되지 않고 있다. 정부와 각 지방 성·시는 베팅산업에 대해 분별있게 판단해 조건부 승인하거나 모든 결정을 신중하게 고려해야만 한다.
한편 베트남 정부는 지난해 1월 ‘경마, 경견, 국제축구 베팅에 대한 법령’ 공포와 6월 ‘체육 및 스포츠 관련 법률’ 개정을 통해 다양한 스포츠 활동에 베팅을 허용했다. 그러나 베팅은 관할기관의 허가를 받은 합법적인 기관을 통해 정부가 승인한 특별한 날에만 가능하다.
