- 글로벌 독자공장중 최대규모…권영수 부회장 “북미시장 확실하게 선점”
[인사이드비나=조길환 기자] LG에너지솔루션은 미국 애리조나주 퀸크릭(Queen Creek)에 총 7조2000억원을 투자해 신규 원통형 및 ESS(에너지저장장치) LFP 배터리 공장을 건설한다고 24일 밝혔다. 합산 생산능력은 43.3GWh로 북미지역에 위치한 글로벌 배터리 독자 생산공장중 사상최대 규모다.
지난해 6월 재검토를 결정했던 애리조나 원통형 배터리 독자생산공장 건설을 재개하고, 투자금액과 생산규모도 각각 4조2000억원, 27GWh로 대폭 확대한 것이다.
또한 같은 부지내에 3조원을 별도투자해 총 16GWh 규모의 ESS LFP배터리 생산공장을 건설하기로 결정했다. ESS 전용배터리 생산공장을 짓는 것은 글로벌 배터리업체중 처음이다.
LG에너지솔루션은 지난해 3월 애리조나주에 1조7000억원을 투자해 11GWh 규모의 원통형 배터리 생산공장 건설계획을 발표했으나 이후 글로벌 경제환경 악화에 따른 투자비 급등으로 투자 시점 및 규모, 내역 등에 대해 면밀하게 재검토한다고 공시한 바있다.
LG에너지솔루션은 “미국 인플레이션감축법(IRA·Inflation Reduction Act) 시행에 따라 북미지역내에서 고품질·고성능 배터리의 안정적인 공급에 대한 고객들의 요청이 크게 증가했다”며 “이에따라 기존 계획했던 투자를 대폭 확대해 수요에 적극 대응해 나가기로 결정했다”고 밝혔다.
◆ 북미지역 원통형 전용공장, 국내업체중 처음…연산 전기차 35만대 물량
LG에너지솔루션 신규 원통형배터리 전용 생산공장은 올해 착공을 시작해 2025년 완공 및 양산을 목표로 하고 있다. 주력모델인 2170 원통형배터리를 생산할 계획이며 미국 주요 전기차 고객사에 공급할 예정이다.
국내 배터리업체중 북미지역내 원통형배터리 전용 생산공장을 건설하는 것은 LG에너지솔루션이 처음이다. 이공장은 연평균 27GWh의 생산능력을 갖출 예정이며 이는 고성능 순수전기차 35만대 물량이다.
이번 투자를 통해 LG에너지솔루션은 가파른 성장세가 예상되는 원통형시장을 선도해 글로벌 최고의 배터리 기업으로서 위상을 강화해 나간다는 계획이다. 실제 글로벌 원통형배터리 시장은 지난해 36.8조원 규모에서 2026년 70.2조원까지 2배 가까이 확대될 것으로 예상되고 있다.
◆ ESS전용공장, 세계최초 구축…북미시장 확실한 1위 겨냥
글로벌 배터리업체중 처음으로 ESS전용 배터리 생산공장도 건설한다. 총 3조원을 투자해 총 16.3GWh 규모로 건설되며 LG에너지솔루션이 독자개발한 파우치형 LFP배터리가 생산된다. 올해 착공, 2026년 양산이 목표다.
글로벌 ESS시장 역시 각국의 신재생에너지 관련 정책적 지원이 확대됨에 따라 급격한 성장세가 예상되고 있다. 특히 북미시장은 인플레이션감축법(IRA·Inflation Reduction Act) 등에 따라 성장을 주도할 것으로 예상되고 있다.
시장조사업체 SNE리서치에 따르면 북미 ESS시장은 2021년 14.9GWh에서 2030년 159.2GWh까지 10배이상 성장할 전망이다.
LG에너지솔루션이 생산할 ESS전용 LFP배터리 및 시스템은 에너지 밀도, SOC(State Of Charge)정밀도 등의 면에서 강점을 갖춘 것으로 평가되며, 현지생산으로 물류, 관세 비용도 절감할 수있어 가격경쟁력도 확보할 수 있을 것으로 기대되고 있다.
◆ 차별화된 생산역량, 제품포트폴리오…북미사업 리더십 강화
이번 신규공장으로 LG에너지솔루션은 북미지역에서 총 7개의 생산기지를 확보하게 된다. 현재 미시간 독자공장 및 오하이오 GM합작1공장을 운영중이며 테네시 GM2공장과 미시간 GM3공장, 오하이오 혼다, 캐나다 온타리오 스텔란티스 합작 배터리공장을 건설중이다.
제품 포트폴리오도 더욱 다각화한다. 현재 전기차(EV) 파우치·원통형 배터리는 물론 ESS용 LFP배터리까지 제품영역을 넓혀 북미지역 배터리업체중 가장 다양한 제품포트폴리오를 갖추게 된다. 이를 통해 북미지역에서 더욱 많은 고객을 확보해 나갈 계획이다.
LG에너지솔루션 최고경영자(CEO) 권영수 부회장은 “애리조나 독자공장 건설이 빠르게 성장하는 북미 전기차 및 ESS시장을 확실하게 선점하는 기회가 될 것”이라며 “차별화된 글로벌 생산 역량과 독보적인 제품경쟁력을 더욱 강화해 세계최고의 고객가치를 제공해 나갈 것” 이라고 말했다.
한편 이날 LG에너지솔루션 주가는 정규장에서 6000원(1.04%) 내린 56만9000원으로 장을 마쳤으나, 정규장 마감후 시간외거래에서 4000원(0.70%) 오른 57만3000원을 기록해 애리조나 공장에 대한 기대감이 반영되는 모습을 보였다.
