[인사이드비나=하노이, 장연환 기자] 베트남의 관광성수기를 앞두고 대폭 완화된 새 비자정책 시행에 관광업계에 화색이 돌고 있다.

통상 8월부터 이듬해 4월까지는 연중 가장 많은 외국인관광객이 베트남을 찾는 성수기로 여행사들은 이 기간 관광객에게 제공할 프로모션과 패키지상품 등을 계획하는데 가장 바쁘게 보낸다. 

이러한 배경에서 관광업계는 성수기 직전에 무비자 및 전자비자 체류기간 연장 등 완화된 비자정책이 시행되는 것이 추가적인 외국인 관광객 유치는 물론 지역 경제활성화에도 크게 기여할 것으로 기대하며 손님맞이 준비로 분주하다.

베트남 관광총국에 따르면 7월 베트남을 방문한 외국인관광객은 104만명으로 전월대비 6.5% 늘어나는 등 성수기를 앞두고 긍정적인 추세를 보여  이같은 기대감을 더 키우고있다. 올들어 7월까지 외국인관광객은 약 660만명으로 연간목표 800만명의 83%에 도달했다.

여행사 응옥비엣트래블(Ngoc Viet Travel)의 쩐 티 투 흐엉(Tran Thi Thu Huong) CEO는 “성수기를 적극적으로 활용하기 위해 매력적인 패키지상품과 프로모션을 진행할 계획”이라고 밝혔다.

관광업계뿐만 아니라 호치민과 하노이 등 대도시들도 외국인관광객 맞이에 분주한 모습이다.

호치민시 관광국은 편리한 입지, 교통편, 아세안 회원국간 무사증제도(무비자)를 장점으로 내세워 방콕과 프놈펜 등 역내 대도시에서 외국인 관광객 유치를 위한 홍보활동을 적극적으로 전개하고 있다.

하노이시는 앞으로 몇달간 여행사진공모전, 하노이관광기념품페스티벌(Hanoi Tourism Gift Festival 2023), 하노이아오자이축제(Hanoi Ao Dai Festival) 등 외국인관광객 유치 행사들을 잇따라 개최할 예정이며 이밖에도 마이스(MICE, 회의·포상관광·컨벤션·전시회) 관광과 골프투어, 도심과 교외를 오가는 관광 등 도시의 강점을 십분 활용할 수있는 관광상품 마련에 나서고있다. 

당 흐엉 지앙(Dang Huong Giang) 하노이 관광국장은 “도시를 찾은 관광객들이 도시 곳곳을 둘러보고 다양한 먹거리를 맛볼 수 있도록 돕기위해 관련부서들과 맛집지도를 개발하고 있다”고 밝혔다.

관광산업 전문가들은 국제관광의 강력한 성장여지는 충분한 상황이지만 선결과제도 많다고 지적했다. 부족한 관광상품, 업계와 관련 부서간 미비한 협력체계, 도로 및 철도 인프라 등의 개선이 필요하다는 것이다.

전문가들은 오프라인 홍보뿐만 아니라 SNS 등의 온라인채널을 통해 전세계를 대상으로 대대적인 관광 홍보활동을 조직하는 것이 외국인 관광객 유치에 도움이 될 수 있다고 업계와 지자체들에 조언했다.

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